1948年春，中国人民解放军与国民党军展开了一场决定中国命运和前途的战略大决战，这就是震憾世界的辽沈、淮海、平津三大战役。九月十二日，辽沈战役开始，至十一月一日结束。影片描述了我东北野战军百万大军在党中央指挥下，先后解放了锦州、长春、沈阳，取得了辽沈战役的胜利。

　　1945年8月，日本帝国主义宣布投降，饱经战乱之苦的中华民族在短暂的胜利喜悦过后，即将迎来决定民族命运的重要时刻。随着蒋介石（赵恒多 饰）撕毁停战协定，国共两党内战全面爆发。经过两年的正面对决，国共双方的差距逐渐缩小，战局终于迎来决定性的时刻。1948年初，毛泽东（古月 饰）、周恩来、任弼时等共产党重要领导人离开陕北根据地，与刘少奇、朱德率领的中央工作委员会在河北会合。经过一番审慎的考量与讨论，领导人们命令林彪（马绍信 饰）所率领的五十万东北野战军全面发起夺取东北辽沈战役。对东北去留举棋不定的蒋介石被迫应战，中华民族的命运之战拉开序幕…… 
本片为中国共产党诞生七十周年纪念作品，是大决战三部曲的第一部。